On a tous vu les images. Et elles sont incroyables. Comme de nombreuses catastrophes naturelles.
Le 25 janvier, Niscemi, petite ville sicilienne, s’est ouvert en deux, suite aux pluies torrentielles associées au cyclone Harry, avec une cicatrice de plusieurs kilomètres. On a vu les routes qui s’effondrent, les voitures qui disparaissent, les maisons qui restent suspendues au bord d’un vide. Plus de 1 600 personnes ont été évacuées. Dans l’article du Guardian, on nous rappelle que ce n’est pas la première fois. On nous explique que le même secteur avait déjà glissé au XVIIIe siècle, puis à nouveau en 1997, et pourtant les constructions ont continué, notamment à partir des années 1950 et 1960.
Est-ce qu’on aurait pu savoir ? Est-ce qu’on savait déjà ? Et si on savait, pourquoi ça arrive quand même ? Mine de rien, à chaque catastrophe naturelle, j’ai souvent que ces questions reviennent elles aussi, invariablement… Je me disais que je pourrais écrire un court billet, rappelant que d’un côté, il existe des régularités étonnantes dans la façon dont certaines catastrophes se déclenchent. Mais pour autant, de l’autre, “prévisible” ne veut pas dire “évitable”, parce que la catastrophe est aussi un fait social, une histoire de vulnérabilité, d’exposition et de décisions publiques (au risque de me répéter, je sais).
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