En mars 1996, Parade Magazine publiait une question intéressante relative à un calcul de probabilité (la question est reproduite ici, ainsi qu’une discussion autour de l’existence de ce professeur… mais comme le note le site là, il semble qu’il s’agisse d’une légende urbaine). De manière un peu surprenante, la réaction de la personne est que – si les deux élèves ont menti – la probabilité que deux personnes désigne le même pneu d’une voiture serait de 1/16. Pourtant, si on note A, B, C et D les quatre pneus de la voiture, un dénombrement rapide donne 16 situations possibles,

mais 4 paires concordantes. Soit un chance sur quatre que les étudiants indiquent le même pneu. Intuitivement, on demande à un étudiant quel pneu a crevé (jusque là pas de calculs de probabilités) puis on veut voir si l’autre indique le même pneu (s’il ment, il a alors une chance sur quatre de donner le même que son voisin). Cette intuition que la probabilité serait 1/16 est alors un peu surprenante. Cela correspondrait au cas où le professeur sait quel pneu avait éclaté, mais pas les étudiants (on retrouve le mythe que l’enseignant sait toujours tout). Ou au cas où trois étudiants étaient dans la voiture et que l’on demande que les trois répondent la même chose.