Dans le cadre de mes questionnements sur individus vs. collectif (en lien avec l’assurance, et plus particulièrement l’assurance des catastrophes naturelles), je découvrais l’autre jour un court texte, Culture Is the Mass-Synchronization of Framings écrit par Marco Giancotti, qui commence par une anecdote. Il décrit un quai à Tokyo, où les passagers forment deux files par porte, avant de pouvoir prendre un train. Une file pour monter dans le prochain train et une autre pour “sacrifier” le prochain train afin d’avoir une place assise dans le suivant. Sans consignes détaillées, Marco Giancotti explique que ce système est appris par immersion. Et à partir de là, il généralise, constatant (et je le rejoins) que beaucoup de comportements au Japon qui surprennent les visiteurs, comme le respect implicite de certaines règles de civilité, ne viennent pas d’une disposition innée. Des résidents étrangers finissent par adopter les mêmes routines, alors que les touristes ne les ont pas encore assimilées. L’explication est donc culturelle, et pas biologique. Marco Giancotti insiste ensuite sur la contingence, les standards culturels émergent souvent par hasard, puis se stabilisent via des boucles de rétroaction. Mais j’y reviendrais, parce que je voulais rebondir un peu sur cet article, avec une lecture un peu différente, revenant sur la manière dont le collectif est géré au Japon. Parce que, mine de rien, tout le monde pourra constater qu’en 2026, le collectif a mauvais presse, où il est souvent présenté comme une menace. Menace pour l’autonomie, pour la créativité, pour l’expression de préférences singulières. Dans la plupart des récits économiques, le collectif est parfois associé à des frictions, à des contraintes, à des inefficacités. Le marché, à l’inverse, serait un dispositif plus neutre. Il agrégerait des choix individuels sans exiger d’accord préalable sur ce qui est bien ou souhaitable. Mais cette opposition est décrit mal l’expérience sociale. La vie ordinaire est saturée de comportements coordonnés. Partout, l’individu agit dans un environnement d’attentes. Et ces attentes ne sont pas seulement des contraintes externes. Elles constituent une infrastructure, souvent invisible, qui rend les interactions prévisibles. Et c’est peut être un peu tiré par les cheveux, mais ça m’a fait pensé à une discussion que j’avais eu avec mon ancien doctorant, Philipp Ratz, quand j’étais à allé le voir à Zürich, il y a plusieurs mois…
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