Category Archives: Academe

Internships, Spring and Summer 2025

The platform Mitacs Globalink Research Internships is now open, for next Spring, and next Summer.

On the page https://www.mitacs.ca/our-programs/globalink-research-internship-students/ there is a “Apply now!“. In the “project” folder, there is a form to fill. Just type “charpentier” under Faculty Last Name

Then you will see three propositions,

Projets will be co-supervised with postdoctoral fellows and students from the research team. Please feel free to apply, if you are eligible.

Szkoła Nauk Aktuarialnych

Kolejna edycja Szkoły Aktuarialnej, organizowanej wspólnie przez Polskie Stowarzyszenie Aktuariuszy oraz Wydział Nauk Ekonomicznych Uniwersytetu Warszawskiego, planowana jest w dniach:

  • 16-17 września: Komponent ryzyka w bilansie ekonomicznym. Porównanie MCEV, Solvency II i IFRS 17, Arkadiusz Kramza, Witold Czechowski (wykład w języku polskim)
  • 18-19 września: Ubezpieczenia, uprzedzenia, dyskryminacja i sprawiedliwość, prof. Arthur Charpentier (wykład w języku angielskim)

Szczegółowy program Szkoły można znaleźć online. Kurs będzie oparty na niedawno opublikowanej książce Insurance, Biases, Discrimination and Fairness.

Bayesian Improved Surname Geocoding to predict “Race” in the U.S.

After Florent last week, this Wednesday, Ana (Patrón Piñerez) will give a talk to conclude her internship in Montréal (supervised with Agathe), on Bayesian Improved Surname Geocoding to predict “Race” in the U.S.

This study focuses on predicting race within the United States, a topic of significant sensitivity due to legal prohibitions against discrimination based on ‘race, color, or previous condition of servitude’ (Civil Rights Act of 1866, 1964). At the same time, due to the rising prevalence of big data systems, insurers are increasingly required to adhere to regulations such as Colorado SB21-169, which mandate demonstrating non-discriminatory practices toward sensitive attributes such as race. In this context, our research explores various methodologies for race prediction. We begin by examining pre-Bayesian approaches that utilize geolocation and surname data, progressing to Bayesian methods that integrate these sources. Specifically, we delve into Bayesian Improved Surname Geocoding (BISG) and its adaptations. Challenges associated with these techniques, such as handling zero counts for minorities and data scarcity, are also addressed. Finally, we propose a novel strategy known as nested dichotomies, rooted in the BISG algorithm. Unlike traditional multiclass prediction, this approach involves sequential binomial predictions structured within a nested framework.

Exploration des Techniques de Transfert d’Apprentissage sur des Données Climatiques

L’été avance. Florent, qui est en stage depuis presque 4 mois, va faire un exposé demain au séminaire d’été des étudiants, sur le thème “Exploration des Techniques de Transfert d’Apprentissage sur des Données Climatiques”

Le transfert d’apprentissage (ou Transfer Learning) représente une avancée notable dans le domaine de l’intelligence artificielle. Cette technique repose sur l’idée que lorsqu’un modèle est bien entraîné et performant dans un contexte donné, on peut utiliser ce savoir-faire dans un autre contexte, différent mais lié, pour améliorer la modélisation, notamment lorsqu’on dispose de peu d’informations sur ce dernier. Cependant, les performances des modèles de transfert d’apprentissage varient, et le choix de transférer la connaissance n’est pas toujours optimal. La principale difficulté réside dans la capacité à garantir les performances du transfert afin de justifier ce choix. Cette approche pourrait s’avérer particulièrement précieuse dans le contexte de l’analyse des données climatiques. En effet, les modèles utilisés dans divers secteurs pourraient bénéficier des techniques avancées de transfert d’apprentissage pour améliorer la précision des prévisions et optimiser les stratégies d’adaptation et d’atténuation du changement climatique. De plus, le transfert d’apprentissage permet de réutiliser des modèles existants, réduisant ainsi les coûts temporels et écologiques liés à l’entraînement de nouveaux modèles. Cette méthode pourrait rendre l’analyse climatique plus efficace et durable, tout en économisant des ressources précieuses.

Pour l’anecdote, il y a presque 5 ans, je donnais un exposé sur Paris “The Challenge of Predictive Models (for Rare Events)” (les slides sont toujours en ligne). Mes centres d’intérêt n’ont pas trop évolués,

Contribution of machine learning in modeling rare values and imbalanced data

This morning (Montréal time), Samuel Stocksieker defended his PhD thesis entitled “contribution of machine learning in modeling rare values and imbalanced data“. Cécile Capponi, Marianne Clausel, Julie Josse, Frédéric Planchet and  Anne Sabourin, Christian-Yann Robert and Stéphane Loisel were in the jury,

the work is structured around major axes: Imbalanced Features and Imbalanced Regression. The first axis addresses the issue of feature imbalance, that is, when it concerns the attributes and not the variable to be explained. The first solution involves adjusting the distribution of a continuous covariate relative to a given target distribution. It proposes to combine weighted resampling and synthetic data generators. This strategy notably allows to deal with selection bias: when the distribution of the covariate in the training sample is significantly different from that of the population. A second solution is proposed in the context of multi-supervised learning, particularly with autoencoders. It relies on a new metric aimed at balancing the influence of variables during learning and is applicable not only to supervised and unsupervised models, but also to generative models such as variational autoencoders. The second part deals with the issue of regression from imbalanced data. Various preprocessing solutions, including synthetic data generation, are proposed. Initially, we propose to explore the initial data space by introducing new generators and methodologies to address the specific case of regression. We then propose to immerse the data in a latent space in order to provide a more conducive framework for synthetic data generation.

Fresh from the oven…

14 litres d’encre de chine, 30 pinceaux, 62 crayons à mine grasse, 1 crayon à mine dure, 27 gommes à effacer, 38 kilos de papier, 16 rubans de machine à écrire, 2 machines à écrire, 67 litres de bière ont été nécessaires à la réalisation de cette aventure…

(Goscinny and Uderzo (1965*), Astérix et Cléopâtre)

Almost better than hot, freshly baked bagels…

the textbook Insurance, Biases, Discrimination and Fairness is now out, and just arrived today ! Even though I’ve spent so much time re-reading it, getting nauseous, checking references, quotes, reworking graphics, re-launching codes, etc., it’s still an immense feeling of pride to open your book for the very first time.

Astérix et Cléopâtre est le dernier Astérix de la fameuse Collection Pilote, comme me le rappelait Michel Bera (professeur émérite du CNAM, rattaché à la Chaire de modélisation statistique du risque, et mémoire de la bande dessinée francophone, le “B” du fameux “BDM”, Trésors de la bande dessinée). “Lorsque la collection Pilote a basculé en éditions avec les titres des seuls Asterix dans le menhir, je pense que la phrase a disparu“… C’était la version qui était chez mes grands parents, et que je (re)dévorais, tous les ans, quand j’étais petit.

What a day…

The Second Workshop on Fairness and Discrimination in Insurance 2024, in Québec was a great success, thanks to the amazing speakers (Fei Huang (UNSW Sidney), David Schraub (Chicago Actuarial Association), Emmanuel Hamel (Autorité des marchés financiers), Laurence Barry (Chaire PARI), Agathe Fernandes Machado (UQÀM), Mallika Bender (Casualty Actuarial Society), Christopher Cooney (TD Insurance) and Olivier Côté (Université Laval)), a great audience, that did stay the entiere day in the class, and a lot of coffee !